삼국시대 바지는 활동성과 보온성이 뛰어나 남녀가 모두 착용하였다. 바지는 품이 좁은 세고와 통이 넓은 관고로 나눌 수 있다. 세고는 북방 유목민이 추위를 이기고 말타기에 적합한 형태이다. 바지통이 좁아 활동이 불편하지 않도록 바짓가랑이에 당을 달아 여유를 주면서 밑이 막혀 있는 바지를 궁고라고 한다. 〈노인 울라〉에서 출토된 바지도 당이 달린 궁고이다.
밑이 터진 바지는 개당고(開襠袴)라고 한다. 관고는 통이 넓은 바지로 신분이 높은 사람이 입었다. 곡예사와 같이 신분이 낮은 사람이 입은 무릎길이의 짧은 바지도 고구려 고분벽화에서 확인된다. 삼국시대에는 여자 바지 착용도 많았는데 겉옷으로 입거나 치마 밑에 받쳐 입었다. 바짓부리에는 다른 색상의 천을 덧대어 장식효과를 주면서 바짓부리가 쉽게 헤지지 않게 하였다.
고려시대 바지는 벽화, 불화, 초상화에서 당시 형태를 확인할 수 있다. 왕 이하 신분이 높은 계층은 관고를 입었고 일반백성은 세고를 착용했다. 신분에 따라 재질과 문양도 달랐다. 고려시대 이후 여자 바지는 속옷으로만 착용되었다. 여자 바지는 문릉(文綾)처럼 고급 소재로 겉감을 만들고 안감은 생초(生綃)로 덧댄 관고를 입었다. 주로 흰색 바지를 치마 아래 입는 구성이다. 겉옷 바지는 선군(旋裙)이 있었는데 『선화봉사고려도경(宣和奉使高麗圖經)』에 의하면, 선군은 부녀자가 말을 탈 때 입었던 앞뒤가 트인 바지이다.
조선시대 남자 바지는 임진왜란이 있었던 1600년대를 전후하여 사폭바지 형태로 확연하게 달라졌다. 남자 바지가 사폭으로 구성되면서 엉덩이 부위는 넉넉하고 바짓부리는 줄어들었다. 사폭바지는 조선후기에 큰사폭과 작은사폭이 분리되었다. 따라서 바지는 큰사폭, 작은사폭, 마루폭, 허리로 구성된다. 사폭은 바지 재단에 있어 천을 합리적으로 활용하여 활동하기 편리하게 하였다. 바짓부리에는 대님 외에도 행전을 둘렀다.
조선시대 여자 바지는 속옷으로 착용되었다. 예외적으로 겉옷 바지는 말을 탈 때 덧입어서 옷을 보호해 주고 치맛자락이나 겉옷을 정리해 주는 말군(襪裙)이 있었다. 고려시대 선군과 연관이 있다. 말군에 대한 기록은 『태종실록(太宗實錄)』에 하인들은 말군 착용을 금한다는 내용과 양반집 부인은 말을 탈 때 반드시 말군을 착용해야 한다고 하여 상류층에서 착용했음을 알 수 있다. 조선시대 풍속화를 보면 말을 탄 여성이 말군을 저고리 위까지 올려 입은 모습이 보인다.
내의류로 착용된 바지는 가장 안에 입는 순서로 속속곳, 바지, 단속곳이 있고 예장용으로 너른바지가 있다. 속속곳은 직접 살에 닿는 부분이 많아 옥양목, 무명, 광목 등 세탁에 용이한 소재를 사용하였고 부드러운 촉감의 명주로도 만들었다. 바지는 바짓부리가 좁아지고 밑이 트여 있다. 무더운 여름 모시나 삼베로 홑바지를 만들어 고쟁이, 살창고쟁이라고도 한다.
단속곳은 치마 바로 아래 입는 속옷으로 치마 밖으로 드러날 수 있어 비교적 좋은 소재를 사용하였다. 바지통이 넓고 아래가 막혀 있다. 너른바지는 예복을 입을 때 치마가 풍성하게 퍼지도록 받쳐 입는 속옷이다. 바짓부리에 빳빳한 종이심이나 천을 덧대거나 솜누비를 하여 형태를 유지하고 보온의 역할도 하였다.
임린(任潾)