배우(俳優), 우인(優人), 재인(才人). 희자(戱子), 희인(戱人)

연희 종사자.

정재인은 재인 신분으로 궁중 나례(儺禮) 및 거가환궁(車駕還宮), 중국 사신들을 위한 영접 행사, 과거 급제자의 삼일유가(三日遊街)에 참여하였던 연희 집단을 가리키는 용어로 사용되었다.

○ 개요 넓은 의미로 ‘공연자’를 뜻하는 용어로 사용되었으며, 좁은 의미로는 궁중 진연에 참여하는 여령(女伶)ㆍ여기(女妓)ㆍ무동(舞童)이 아닌 잡희를 연행하는 창우 집단을 의미했다. ○ 소속과 활동 창우 집단에 속하는 정재인의 소집과 동원, 연행 등은 ‘나례도감(儺禮都監)’, ‘나례색(儺禮色)’, ‘영접도감(迎接都監)’에서 관리하였다. 정재인은 궁중의 나례 등 여러 행사에서 연희를 펼쳤으며, 특히 중국 사신 환영 행사에서 주된 역할을 담당하였다. 1725년(영조 1)에 우리나라를 다녀간 청나라 사신 아극돈(阿克敦)이 남긴 봉사도(奉使圖) 20폭 중 18폭에서 청나라 사신에게 베푸는 연회의 모습을 엿볼 수 있다. 한편, 민간에서 정재인이라는 용어가 일반적으로 통용되었다는 사실은 유몽인의 『어우야담(於于野談)』에 전하는 ‘정번의 정재인[鄭蕃之呈才人]’이라는 속담과 그 배경 이야기를 통해 살필 수 있다. 서얼 출신의 정번이라는 인물이 알성시에서 급제하여 삼일유가를 하게 되었는데 정재인들이 행차를 선도하며 성대하게 공연을 펼치며 가던 중, 합격이 취소되었다는 소식을 듣고 공연을 멈춘 채 고개를 숙이고 뿔뿔이 흩어졌다. 이 일이 있은 후 사람들은 처음 시작은 대단했으나 끝이 시들해진 일을 '정번의 정재인'이라 일컬었다는 것이다. ‘정번의 정재인’ 일화를 통해 조선 후기 일반인들에 인식된 정재인의 구체적인 존재 양상을 참고할 수 있다.

‘정재’라는 말이 주로 ‘궁중 춤’과 동의어로 사용되고 있으나, 조선시대에는 궁중 연향에서 여령과 무동에 의해 상연되는 춤 외에 연희 일반을 아우르는 의미였으며, ‘정재 연희자’를 뜻하는 ‘정재인’이라는 말 역시 포괄적 의미로 사용되었음을 알 수 있다. 또한 좁은 의미로 궁중 나례 및 사신연, 삼일유가에서 가무와 잡희를 펼치던 창우 집단 명칭으로 사용되었다는 점은 ‘정재’와 ‘정재인’의 관계 및 개념을 폭넓게 이해할 수 있는 근거를 제공한다.

정번 삼일유가 아극돈 봉사도 정재 사신영접 나례

『조선왕조실록』 『승정원일기』 『나례청등록(儺禮廳謄錄)』 『영접도감의궤(迎接都監儀軌)』 『광재물보(廣才物譜)』 『어우야담(於于野談)』

손태도, 『광대의 가창문화』 집문당, 2015. 임형택, 『한문서사의 영토 1-실사와 허구사이』, 태학사, 2012. 전경욱, 『한국전통연희사』, 학고재, 2020. 사진실, 「인조 이후 나례의 사습과 산대도감패의 흥행 활동」, 『공연문화연구』 28, 2014. 이보람, 「우희의 역사와 연행양상」, 고려대학교 박사학위논문, 2019.