해어화사

1927년에 이능화(李能和, 1869~1943)가 기생과 관련된 사건을 시기별로 정리해 서술한 단행본.

『조선해어화사』는 이능화가 기생과 관련된 사건을 시기 별로 정리해 서술한 단행본으로, 병인년(1926)에 서문이 작성되었고, 1927년에 간행되었다. 이능화의 또 다른 여성 관련 저술인 『조선여속고』(1927)가 간행 직후에 출판되었다.

책 제목의 '해어화(解語花)'는 "말을 이해하는 꽃"이라는 뜻으로, 기생을 비유하는 말에서 유래했다. 이능화는 1920년 이후 조선총독부가 주도한 각종 조사 사업과 조선사 편찬에 참여하며 다양한 사료를 섭렵했는데, 이러한 경험을 바탕으로 고려사, 조선왕조실록, 각종 잡기류, 개인 문집 등을 폭넓게 참고하여 이 책을 서술했다.

〇 서지사항

저자: 이능화(李能和, 1869~1943)

간행 연도: 1927년 (서문은 병인년, 1926년에 작성됨)

발행사항京城: 翰南書林, 1927

물리적 형태: 활자 인쇄의 선장본(線裝本) 책.

크기: 22.1 x 15.1 cm

분량: 서문부터 본문의 종(終)까지 144장 (양면 288쪽)

소장처 및 소장번호 古朝56

○ 구성과 내용

이 책은 총 35장으로 구성되어 있다. 신라 시대부터 근대 초기까지의 기(妓), 창(娼), 여악(女樂), 기녀(妓女), 기생(妓生) 등과 관련된 기록과 일화를 시간 순으로 나열하였는데, 신라 시대는 한 장, 고려 시대는 여섯 장, 근대 기생은 약 한 장 정도가 할애되었고, 나머지는 대부분 조선 시대 상황이 정리되어 있다. 내용은 『고려사』, 『조선왕조실록』을 비롯하여 각종 잡기류 서적과 개인 문집 등을 폭넓게 참고하여 시기별 주목되는 일화들을 발췌한 것이다. 대부분 사료를 요약·정리한 것이지만, 근대 기생에 대한 기록은 사실 확인보다는 저자 개인의 이념과 경험에 의존하고 있어 특정 기록은 사실과 다르게 기술된 것도 있다. 또한 책 제목과 달리 그 내용은 기생의 역사 서술과는 무관한 단편적인 기록의 나열이라는 점은 한계로 남아있다.

가무 전문 여성과 같은 특수 집단을 주요 주제로 다룬 저술이 이 책 이전에는 없었기 때문에, 한국 여성사 연구와 관련하여 일찍부터 주목되어 왔다. 기생, 기녀, 여악 등 가무 전문 여성에 대한 학계의 관심이 높지 않았던 시기에 많이 참고되고 인용되었으며, 현재도 특정 부분은 널리 인용되고 있다. 그러나 저자는 기생의 주요 역량인 가무 활동보다는 남성들의 관심사를 중심으로 서술했으며 특히 기생들의 충절, 절개, 효도 등을 주목하고, 문인 취향의 시각 속에서 시문(詩文) 활동을 우선적으로 소개한 데 비해 가무 활동에 대한 기술은 매우 소략하다. 한편, 저자는 삶의 주체로서 특수한 사회적 요구를 수행했던 여성들을 부각시키기 위해서가 아니라, 가부장적 구도 속에서 남성의 사회적 언어를 알아듣는 아름다운 여성(해어화)에 대한 관심을 바탕으로 서술했다거나, 제35장에서 일제에 의해 강요된 시각, 즉 기생을 매음녀와 동일시하고자 하는 시각을 전면적으로 수용한 점은 한계로 지적되고 있다. 가무 전문 여성에 대한 역사적 연구가 진행된 현재로서는 이 책의 인용과 활용이 제한적이다.

김종수, 『조선시대 궁중연향의 본질과 여악제도의 변천』, 민속원, 2018.
권도희, 「20 세기 기생의 음악사회사적 연구」, 『한국음악연구』 29권, 2001.
권도희, 「20세기 기생의 가무와 조직-근대기생의 형성과정을 중심으로」, 『한국음악연구』 제45집, 2009.
권도희, 「대한제국기 이후 삼패의 정치학-“안진소리”의 기호적 의미」, 『한국고전여성문학연구』제38호, 2019.