조선후기에 궁중의 향악정재로 재창작된 무동(舞童) 춘 <검무>의 한 유형.

<공막무>는 중국 '홍문연(鴻門宴) 고사'에서 항백(項伯)이 "공(公)은 (패공을 해치지) 마시오(莫)"라고 말하며 항장(項莊)의 칼을 막아선 이야기를 배경으로 하며, '신하의 충성심'을 주제로 한 향악정재이다. 1828년(순조 28), 연경당에서 초연되었으며, 춤의 구성과 내용은 여성 춤인 향악정재 <검기무(劍器舞)>와 거의 유사하다. 무동 2명이 석죽화(石竹花; 패랭이꽃)가 그려진 초록색 전복을 입고, 머리에 고운계(高雲髻; 구름을 본떠 만든 모자)를 쓰고, 양손에 검을 들고 춘다.

<공막무>의 유래는 '홍문연 고사'를 소재로 삼아 연행되던 <항장무(項莊舞)>와 관련이 있다.
『(무자)진작의궤』의 공막무 항목에 "항장이 칼춤을 추자 항백이 소매로 막으며 '공막(公莫)'이라 말한 것"이라는 설명이 있다. 이는 『당서(唐書)』 「악지」 등 중국 고문헌에 근거한 것이다. 이에 따르면, '공막무'는 항백의 말("공막")에서 유래했으며, 이후 한(漢)나라 사람들이 항백의 '소매(袖)'를 본떠 '수건(巾)'을 들고 춘 것에서 '건무(巾舞)'가 되었다고 한다. 즉, 민간에서 <항장무> 등으로 연행되던 '홍문연' 고사를 궁중의 격식에 맞게 재구성하면서, 『당서악지』 등의 고전을 근거로 '공막무' 또는 '건무'라는 공식적인 명칭과 '충(忠)'의 의미를 부여한 것으로 해석할 수 있다. 1828년 초연 시 춤을 춘 무동은 신광협(辛光協)과 김명풍(金命豐)이었다.

〇 구성과 동작
<공막무>는 창사(唱詞) 없이 춤으로만 구성되며, 임금에 대한 충성심과 무예 정신을 표현한다. 2인의 무동이 고운계(高雲髻)를 쓰고 전복을 입으며, 쌍검을 들고 마주 보고 춘다. 『(갑오)외진연시무동각정재무도홀기』에 따르면, 춤의 구성은 <검기무>와 거의 동일하다. 무동이 먼저 맨손 춤을 추다가, 꿇어앉아 칼을 어르는 '농검(弄劍)' 동작을 하고, 칼을 잡고 일어나 '연귀소(燕歸巢)', '연풍대(筵風擡)' 등 역동적인 춤사위를 펼친다. 다만, <검기무>는 악사가 춤 시작 전에 칼을 배치하지만, <공막무>는 무동이 맨손 춤을 추는 중간에 악사가 들어와 칼을 배치하는 차이가 있다.

〇 반주 음악
여성 춤인 <검기무>와 동일하게 <무령지곡(武寧之曲)>이라는 아명의 곡명으로 반주하였다. . 이는 두 춤이 '무(武)로써 평안(寧)을 기원한다'는 동일한 주제를 공유함을 보여준다. 실제 연주곡은 <향당교주(鄉唐交奏)>였다. 현행 국립국악원 무용단이 재현했을 때의 반주음악은 〈타령〉-〈자진타령〉-〈타령〉-〈자진타령〉으로 구성되었다.

〇 복식, 의물, 무구
<공막무>를 추는 무동은 머리에 '고운계(高雲髻)'라는 높은 구름 모양의 관(冠)을 쓰고, 석죽화(패랭이꽃)가 그려진 '초록석죽화 전복(戰服)'을 입었다. 무구인 검기는 한쪽 날이 선 긴 칼에 털과 유소(流蘇, 장식 술)를 달아 장식했다. 또 『(무자)진작의궤』 의 「부편ㆍ공령」에는 <공막무> 무동의 복식으로 은속대(銀束帶; 은장식이 달린 허리띠)와 호화(胡靴; 검은 색 가죽으로 만든 신)가 부기되었다.

〇 역사적 변천
1828년(순조 28) 초연된 이후, 1894년(고종 31) 고종의 진연에서 김천만(金千萬)과 이만수(李萬壽) 무동에 의해 연행된 기록이 남아있다. 이후 궁중 연향에서 전승이 끊겼으나, 2014년 국립국악원 무용단에 의해 재현되어 연행되고 있다.

<공막무>는 '홍문연 고사'를 소재로 한 무동 검무로 춤의 명칭도 중국 고전을 차용하였다. 당시 궁밖에서 연행되었던 <항장무>와의 연관성을 보여주는 동시에, 궁중의 향악정재로 편입된 여령의 <검기무>와 짝을 이루는 무동 검무로 안무되었다. 이는 효명세자가 추구한 '충(忠)'과 '상무(尙武)'의 미학을 궁중 연향의 남녀 공간 모두에서 구현할 수 있도록 검을 들고 추는 춤을 무동과 여령 춤으로 각각 창작하여, 외연 및 내연에서 활용하고자 한 의도였다는 점에서주목되며, 다른 정재와 차별점이 있다.

『(무자)진작의궤』
『(갑오)외진연시무동각정재무도홀기((甲午)外進宴時舞童各呈才舞圖笏記)』
유한준, 「古歌謠樂府之變[下]」, 『 自著』 권3.

김영운 편, 『정재무도홀기』, 한국정신문화연구원, 1994.
김영희춤연구소 편, 『검무 연구』, 보고사, 2020.
이의강, 『국역순조무자진작의궤』, 보고사, 2006.
조경아, 「조선후기 궁중 검무의 기록 검토」,『검무 연구』, 보고사, 2020.