우리나라의 대표 민요인 〈본조 아리랑〉이 형성되기 이전에 불리던 경기 지역의 아리랑.

구아리랑은 〈본조 아리랑〉이 생겨난 이후에 부르기 시작한 악곡명으로, 1910년대 서울ㆍ경기 지역에서 불린 〈자진아리랑〉을 말한다. 이 곡은 경기 지방 〈긴아리랑〉의 영향을 받아 발생한 악곡이다. 선율은 ‘솔(sol)-라(la)-도′(do′)-레′(re′)-미′(mi′)’의 5음으로 구성이 주로 순차 진행하고, 음계의 최저음인 ‘솔(sol)’로 끝을 맺는 진경토리(창부타령조)로 이루어져 있다. 세마치장단에 맞추어 연주한다.

구아리랑은 조선 말기 경복궁 당시 강원도 정선 아우라지에서 뗏목을 통해 목재를 운반하던 인부들이 서울로 이동하면서 전파한 강원도 지역의 아리랑으로부터 유래되었다고 전해진다. ‘메나리토리(메나리조)’의 음악적 특징을 지닌 강원도 지역의 아리랑이 서울로 전해지면서 자연스럽게 경기 지역의 음악적 특징인 ‘경토리(창부타령조)’로 변화한 결과라 할 수 있다.

○ 역사적 변천

구아리랑은 경기도에서 불린 아리랑의 하나로, 강원도 등 지역에서의 아리랑과 달리 이승훈(李承薰, 1756~1801)의 『만천유고(蔓川遺稿)』와 황현(黃玄, 1855~1910)의 『매천야록(梅泉野錄』 등을 통해 문헌 기록을 찾을 수 있다. 『만천유고』 〈농부사(農夫詞)〉 중 “아로롱 아로롱 어희야~”란 문구가 나오는데, ‘아로롱’이 ‘아리랑’과 유사한 것으로 보아 이 무렵에 〈아리랑〉이 불렸을 것으로 짐작한다. 그러나 이 노래가 어느 지역의 것인지, 음악적으로 어떤 것인지 확인할 수 없기에, 이 문헌의 노래가 어떤 곡인지 알 수 없다. 이후 『매천야록』에는 “임금은 매일 밤마다 전등을 켜놓고 광대들을 불러 ‘신성(新聲)의 염곡(艷曲)’을 연주하게 했는데, 아리랑 타령(阿理嫏打令)이라 일컫는다. …… 이일은 오토리 게이스케(大鳥圭介)가 대궐을 침벌할 때에 이르러서야 중지되었다.”라는 기록이 있다. 이 기록에 의하면 1893년 오토리 게이스케가 대궐에 침입하였기 때문에 〈아리랑 타령〉은 1893년 이전에 생성되었다고 볼 수 있다. 또한 〈아리랑 타령〉을 ‘신성의 염곡’ 즉 ‘새로운 소리의 고운 노래’라고 설명하고 있는 점으로 보아, 기존의 선율로 불린 노래가 아닌, 새로운 노래라 인식한 것으로 짐작된다. 하지만 분명한 사실은 〈아리랑 타령〉이 궁궐에서도 연주되었다는 점이다.
<아리랑>은 1896년 헐버트(Homer B. Hulbert, 1863~1949)가 「Korean Vocal Music(조선의 성악)」이라는 논문에서 〈아리랑〉을 오선보에 채보하고, 그 아래 영문 가사를 적어 수록 후, 이를 영문 잡지인 『The Korean Repository(코리안 리포지터리)』에 수록함으로써 음악적으로 알려지기 시작하였다. 이 글에 의하면, 〈아리랑〉은 1883년부터 유행했다는 내용을 발견할 수 있다. 그뿐만 아니라 미국 의회도서관에 소장된, 1896년 7월 24일 녹음된 〈아리랑〉과 1932년 김운선이 가야금 병창으로 녹음한 유성기음반의 <아리랑>을 찾아볼 수 있다. 이들은 모두 서울ㆍ경기 지역의 구아리랑에 해당한다. 이러한 세 가지 <아리랑>은 강원도의 음악 어법인 ‘메나리토리’가 경기 지역의 음악 어법인 ‘경토리’로 변화는 과정을 보여 주는 중요한 자료라 할 수 있다. 구아리랑은 19세기 말 20세기 초, 아리랑 주제곡 <아리랑>이 나오기 이전까지 경기 지역에서 굳건한 생명력을 유지하며, <본조 아리랑> 생성의 기반이 되었기에 아리랑의 역사에서 중요한 위치를 차지한다.

○ 음악적 특징
구아리랑은 ‘솔(sol)-라(la)-도′(do′)-레′(re′)-미′(mi′)’의 5음 음계이며, 음계를 구성하는 다섯 개의 음을 골고루 사용한다. 선율은 순차 진행하며, 노래가 끝날 때에는 하행하면서 음계의 최저음인 ‘솔(sol)’로 끝마치므로 경기 지방 민요의 특징 중 진경토리(창부타령조)에 해당하는 악곡이다. 장단은 12/4박자의 중모리장단에 맞추어 연주한다.

(후렴) 아리랑 아리랑 아라리요 아리랑 고개로 넘어간다.
1. 나를 버리고 가시는 님은 십리도 못가서 발병난다
2. 풍년이 온다네 풍년이 와요 이 강산 삼천리 풍년이 와요
3. 아리랑 고개 넘어 아라수 건너 아리랑 아리세계 찾어가네
4. 사람의 한평생 사연도 많고 굽이굽이 감돌아드는 얘기도 많다
5. 우리네 인생이 짧다고 해도 이어지면 천년이요 손잡으면 만년이라(후략)

구아리랑은 경복궁 중건 당시 강원도의 목재를 뗏목을 활용하여 남한강 수운으로 이동하는 과정에서 인부들에 의해 강원도의 아리랑이 서울·경기 지역에 전파되면서 경기도의 일반적인 음악 어법인 진경토리로 변화되어 불렸을 것이다. 이러한 변화 과정을 보여 주는 대표적인 것으로 헐버트 채보의 〈아리랑〉이 구아리랑이다. 뿐만 아니라 폴리돌음반에서 1933년 김운선(金雲仙, 1911~1989)이 가야금병창으로 녹음한 바도 있다. 이러한 점으로 보아 구아리랑은 19세기 말 무렵 발생한 이후 20세기 초까지 다양한 형태로 대중들에게 인기가 있었던 곡으로 보인다.

김영운, 「〈아리랑〉 형성 과정에 대한 음악적 연구」, 『한국문학과 예술』 7, 2011.
이보형, 「아리랑소리의 根源과 그 變遷에 관한 音樂的 硏究」, 『한국민요학』 5, 1997.
이용식, 「강원도 〈아라리〉의 음악적 특징과 원형적 특질」, 『한국민요학』 25, 2009.
이창배, 『한국가창대계』, 홍인문화사, 1976.
한국문화재단, 『아리랑』, 그래픽코리아, 2021.