『시용향악보(時用鄕樂譜)』에 삼성(三城)의 장독과 난리를 없애주실 대왕을 칭송하며 부르는 조선 전기의 가요.

조선전기 『시용향악보』에 유일하게 수록된 1행은 16정간의 12행 길이의 평조 악곡이다. 삼성, 즉 조선 전기 경복궁, 창경궁, 창덕궁의 삼성의 장난을 없애 줄 것을 대왕에게 청하는 노래이다.

<삼성대왕>은 다른 악보에는 보이지 않는 곡으로 『시용향악보』에만 가사와 악보가 전한다.

○ 역사적 변천 및 현황 <삼성대왕>은 다른 악보에는 보이지 않는 곡으로 조선 전기 『시용향악보』에만 가사와 악보가 전하는 곡이다. 최근에는 오선보로 역보된 악보가 출간된 바 있다. ○ 작품 개요 <삼성대왕>은 장독(瘴毒：축축하고 더운 땅에서 생기는 독기)과 재난을 없애 달라고 삼성의 대왕에게 청하는 내용의 노래이다. 삼성대왕은 평조에 16정간 6대강의 12행 길이이며, 8정간에 해당하는 여음(餘音)이 있는 것이 특징이다. 삼성대왕의 장단은 매행 ‘고(5정간)요(3정간)편(5정간)쌍(3정간)’이 반복되는데, 이와 같은 장구형은 〈사모곡〉, 〈서경별곡〉, 〈나례가〉, 〈정석가〉, 〈청산별곡〉, 〈유구곡〉, 〈귀호곡〉, 〈대왕반〉, 〈대국 1〉, 〈대국 2〉와 같다. <삼성대왕>은 〈나례가〉와 개변곡 관계이다. ○ 줄거리 <삼성대왕>은 장독과 재난을 일체 없애 달라고 삼성의 대왕에게 기원하는 내용과 입타령으로 구성되어 있다. 『시용향악보』에 수록된 삼성대왕의 원문과 해석을 제시하면 다음 〈표 1〉과 같다.

○ 형식과 구성

<삼성대왕>은 장독과 재난을 일체 없애 달라고 삼성의 대왕에게 기원하는 내용과 입타령으로 구성되어 있다. 이에 따라 기은(祈恩)과 기복(祈福)의 기능을 가진 무가로 알려져 왔다. 이처럼 노래의 중심 수사는 돈호법(頓呼法)과 명령법으로 되어 있어, 전형적인 주술 가사로 분석된 바 있다. 단, '삼성대왕'의 해석에 있어서는 다양한 견해가 존재했다. 삼성대왕을 나례의식의 구나신(驅儺神)으로 보거나 삼성산의 신, 즉 구월산(九月山) 삼성사(三聖祠)에서 제향하는 환인(桓因)ㆍ환웅(桓雄)ㆍ단군천왕(檀君天王)의 삼성(三聖)을 가리키 것으로, 혹은 소격전(昭格殿)에서 제향하는 무당의 신격인 옥황상제ㆍ노자ㆍ염라왕을 가리키는 것, 혹은 도가(道家)에서 모시는 관성제군(關聖帝君)ㆍ문창제군(文昌帝君)ㆍ부우제군(孚佑帝君)의 삼위(三位)를 가리키는 것 등으로 추정되었다. 기타 '삼성대왕' 의 삼성은 고려말 중국에서 전래된 ‘삼성(三聖)’과 관련 있는 것으로, ‘장(瘴)’은 중국 남방에서 비롯된 전염성 질환으로 보는 중국 유입설도 제시된 바 있다. 이 모두 여기서 말하는 삼성대왕은 국가적 차원에서 왕실과 궁성을 지키는 신성한 수호신으로 본 것이다.

그러나 이 모두 삼성(三城)의 한자를 삼성(三聖)으로 잘못 해석한 데서 비롯된 것으로 삼성대왕은 조선 전기 연산군을 가리키는 것으로 재해석되었다. 따라서 노래는 기존 해석과 달리 삼성은 세개의 궁성을 가리키는 것으로, 조선 전기 궁성인 경복궁, 창경궁, 창덕궁에 해당하는 것이며, 이 삼성의 정화를 당시 군주에게 부탁하는 것으로 재해석되었다. 즉, <삼성대왕>은 나례때 왕실의 정화와 안녕을 위해 만들어진 노래로 절대자인 대왕이 경복궁, 창경궁, 창덕궁을 정화해 주시길 바라는, 연산군의 영험함을 찬양하는 노래라는 것이다.

<삼성대왕>은 축역과 관련된 노래가 조선 전기 관찬악보에 수록되어 당시 궁중 나례의식의 범위를 확인시켜 준다는 점에서 의의가 있다. <삼성대왕>은 타 악보에는 보이지 않는 희소한 노래로 『시용향악보』라는 관찬 악보에 수록되어 현재까지 전승되었다는 점에서 가치가 있다.

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