제주도의 가사(家事) 노동요의 하나로, 주로 여성들이 맷돌질을 하면서 부르는 민요.

○ 개요
제주에서는 일반 맷돌을 ‘정ᄀᆞ래’라고 하며, 비교적 큰 맷돌은 ‘풀ᄀᆞ래’라고 한다. 따라서 이 민요는 일반적으로 혼자 또는 두 명이 정ᄀᆞ래를 돌리면서 부른다. 그러나 ‘풀ᄀᆞ래(큰 맷돌)’를 돌릴 때는 ‘어처구니(맷돌에 끼우는 나무 손잡이)’에 끼우는 도구인 ‘ᄀᆞ래 체경’을 끼워 여러 사람이 돌리면서 부르기도 한다. 제주도 여성들은 가족들의 식사를 위해, 자주 맷돌질을 했기 때문에, ‘정ᄀᆞ래’를 돌리면서 이 민요를 부르는 것은 일상이었다. 다만 여러 사람이 ‘풀ᄀᆞ래’를 돌리면서 이 민요를 부르는 경우는, 결혼 등의 대사(大事)가 있을 때이다. 연행 장소는 당연히 각 가정의 부엌이나 마루 또는 마당이다.

○ 음악적 특징
① 형식 : 맷돌질 소리는 자유 리듬의 민요다. 따라서 박절(拍節)을 토대로 정형적인 형식을 말하기 어렵다. 대체로 선소리와 뒷소리가 같은 가락을 반복하면서 부른다. 선소리꾼이나 뒷소리 꾼에 따라 가락이 종종 확장 변형되기도 한다. 이 민요는 혼자 부르기도 하고 두 명 또는 여럿이 부르기도 하기 때문에, 부르는 방식에 따라 형식의 차이가 생긴다.

② 장단 : 자유 리듬의 민요이기 때문에 별도의 장단은 없다.

③ 악조 : 이 민요의 음계는 기본적으로 ‘도레미솔라’의 평조를 기반으로 하지만, 많은 경우에 종지음은 도(do) 대신 그보다 반음 높은 도(do#)가 사용된다. 이 점은 매우 중요한 제주적인 특성이다. 도(do)음과 도샾(do#)음 중에서 어느 음을 중요하게 보느냐에 따라 음계 해석의 여지가 있으나, 적어도 마지막 종지음이 도(do)음보다 높게 부르는 경향은 뚜렷하다.

④ 창법 : 육지 식의 요성(搖聲)이나 꺾는 소리 등은 나타나지 않는다. 가늘고 고르게 떠는 세요성(細搖聲) (제주 토속민요의 독특한 창법)이 자주 사용된다.

⑤ 반주 : 악기가 별도로 수반되지 않는다.

○ 역사적 변천 및 현황
역사적으로 전승되는 악보는 없다. 이 민요의 악보들은 현대에 와서 채보한 것들이다. 현재 제주 도내의 여러 민요 단체에 의해 다양하게 전승되고 있다.

○ 노랫말
① 주제
맷돌질 소리의 사설은 제주도 여성들의 삶의 모습을 잘 드러내고 있다. 시집살이의 애환, 남편과의 갈등, 첩과의 갈등, 시부모와의 갈등, 남녀 간의 사랑, 생활상의 고초, 경제적인 어려움은 물론 맷돌질의 어려움, 인생무상, 여자로서 출생한 것에 대한 슬픔 등, 그야말로 과거 제주도 여성들의 총체적인 삶의 모습이 잘 드러나고 있다.

② 노랫말
이 민요는 부르는 상황에 따라 사설 전개 방식이 여러 형태로 나타나는 특이한 민요다. 혼자 부를 때는 본사(本辭)를 부르다가 종종 “이여 이여 이여도 ᄀᆞ래(또는 이여 이여 이여도 허라)”라는 후렴구를 끼워 넣으면서 부르는 경우가 대부분이다. 그런데 두 사람 이상이 메기고 받는 경우에는 노랫말 메김이 세 가지 유형으로 나타난다. 선소리는 본사(本辭)를 전개하고, 뒷소리는 일정한 후렴구만 받는 경우, 선소리와 뒷소리가 본사(本辭)를 저마다 부르는 경우(선소리와 뒷소리의 본사가 서로 연결되기도 하고 제각각 자기의 본사를 전개하기도 함), 그리고 선소리가 본사(本辭)를 부르고 뒷소리가 후렴구를 받다가, 서로의 역할이 바뀌어 뒷소리가 본사(本辭)를 하고 선소리가 후렴구를 하는 경우로 나눌 수 있다. 이처럼 여러 형태로 노랫말이 전개되지만, 여기에 제시하는 노랫말은 메기고 받는 첫째 유형을 토대로 하였다.

(선소리) (뒷소리)
이여~허 이여어~, 이여도 고래 이여~허 이여어~, 이여도 고래
어떤 사름 팔제 조앙, 고대광실 높은 집이 나신고 이여~허 이여어~, 이여도 고래
설룬 어멍 날 날 적에, 요 래 렌 날 낫던고 이여~허 이여어~, 이여도 고래
전싱 궂인 이 내 몸은, 요 고생허랜 나신가 이여~허 이여어~, 이여도 고래
오름에 ᄃᆞᆯ광 짓어멍은, 둥글당도 살을메 잇나 이여~허 이여어~, 이여도 고래
이 첩광 소낭게 름, 소린 나도 살을메 엇나 이여~허 이여어~, 이여도 고래

예전에 제주도 무형문화재로 지정되어 있었으나, 지금은 해제된 상태임.

조영배, 『북제주군 민요 채보 연구』, 도서출판 예솔, 2002.
조영배, 『제주도 노동요 연구』, 도서출판 예솔, 1992.
조영배, 『한국의 민요, 아름다운 민중의 소리』, 민속원, 2006.
조영배, 「제주도 민요의 음악양식 연구」, 한국학중앙연구원 한국학대학원 박사학위논문, 1996.