판소리 《춘향가》 중 춘향이의 옥중 생활을 잡가로 재구성한 노래.

○ 연행 시기 및 장소
형장가는 서울과 경기도를 중심으로 전문적인 소리꾼들에 의해 애창되었으며 주로 민간의 유희 장소나 겨울철 파움 등에서 불렀다고 한다.


○ 음악적 특징
형장가의 음계는 ‘레(re)-미(mi)-라(la)-도(do′)-레(re′)-미(mi′)’로 구성되며, 느린 6박 장단과 빠른 6박 장단으로 이루어져 있다. 장단에서 나타나는 빠르기 변화 외에는 선율의 반복이 많아 단조롭게 느껴진다.
음계의 중심음은 라(la)이며, 중심음인 라(la)에서 다양한 시김새가 활용된다. 종지음은 레(re’)로, 선율의 마지막에서는 높은음을 향해 찍듯이 요성하는 시김새를 사용하기도 한다. 또한 낮은음을 순차적으로 붙여 빠르게 감아 내려 놓는 느낌을 주는 시김새도 나타난다. 형장가는 같은 음을 반복적으로 부르면서 그 음보다 아래 음들로 하행하는 특징이 있다.

형장가는 사설 내용과 상관없이 전체적으로 유사한 선율 진행이 일정한 장단에 맞춰 반복된다. 장단은 6박 장단을 사용하며, 빠르기로 변화를 준다.
순차적인 하행종지에서 느린 6박 장단과 빠른 6박 장단이 번갈아 나타나며 속도 변화에 변화를 준다. 특히, 빠른 6박 장단 부분은 완전4도로 아래로 하행하여, 아래로 떨어지는 느낌을 준다. 이처럼 형장가는 하강 진행과 빠른 장단으로 이루어진 역동성이 특징적이다.


○ 형식과 구성
형장가는 춘향이가 집장사령에게 매 맞은 후의 상황과 월매의 원망을 노래하는 부분과 춘향이 모친에게 건네는 말과 춘향의 독백 부분, 외롭고 힘든 춘향의 처지를 빗댄 주위 풍광을 묘사한 부분으로 나눌 수 있다. 형장가는 이러한 사설을 유절형식으로 부르며, 음악적으로는 종지 선율을 중심으로 총 22마루로 나눌 수 있다.

느린 6박 장단과 빠른 6박 장단 부분이 각각 동일한 선율과 장단으로 되어 있다. 춘향이가 매를 맞는 상황에 대한 묘사 부분은 느린 6박 장단으로 월매의 원망, 월매와 춘향의 대화, 춘향의 처지를 풍광에 빗댄 부분은 모두 빠른 6박 장단으로 이루어져 있다.

형장가는 독창자와 장구 반주만으로 단조롭게 부르기도 하지만, 여러 명의 창자가 함께 부르기도 한다. 여러 창자가 함께 부를 때는 반주 악기를 사용하기도 하는데, 반주 악기로는 피리, 대금, 해금, 가야금, 장고 등이 사용되며 그 외의 악기를 편성하기도 한다.
느린 박자의 6박 장단과 빠른 박자의 6박 장단으로 되어있다. 이처럼 형장가는 장단의 빠르기에 변화가 있는 곡으로, 유절형식에 해당한다. 음악적으로는 종지를 중심으로 22마루로 구분할 수 있다.
느린 6박 장단 부분의 선율은 순차적으로 하행종지를 하며, 빠른 6박 장단 부분에서도 하행으로 종지한다. 특히 빠른 6박 장단 부분은 완전4도 아래의 음으로 도약하여, 뚝 떨어지는 느낌을 준다.

형장가는 판소리《춘향가》 중 신관 사또에게 모진 형벌을 받고 옥중 생활을 하는 춘향이의 애달픈 모습과 서러운 푸념을 노래하는 부분을 잡가로 엮은 것이다. 인간의 희·노·애·락을 소리로 표현하는 판소리《춘향가》와 다르게 십이잡가로 부르는 형장가는 느리고 빠른 장단의 변화와 도약 진행을 통해 비탄에 잠긴 춘향의 심정을 노래를 표현하였다. 사설에 따라 소리의 표현이 사실적인 판소리 춘향가와 달리 십이잡가 형장가는 사설 내용과 상관없이 전체적으로 유사한 선율이 반복되어 사설의 전달보다는 선율 중심의 소리임을 알 수 있다.