굿에서, 강신무가 신과 융합되어 인간 삶의 제 문제를 해결하기 위해 다양한 신칼을 들고 추는 신앙 의례 춤.

신칼춤은 영매자로서의 강신무가 삶의 윤택함을 추구하거나 망자를 좋은 곳으로 보낼 때 신칼을 손에 들고 광란적이고 도약적인 춤사위를 펼쳐 보이는 무속 의례 춤이다.

칼은 원시 사회에서 신앙 의례를 비롯한 수렵과 전쟁, 부족민의 단합을 위한 제천 의례 등에서 폭넓게 쓰여 왔다. 칼을 들고 춤추는 칼춤 역시도 이러한 오랜 역사와 함께한다. 『삼국유사(三國遺事)』에는 단군의 아버지 환웅이 천제(天帝) 환인에게서 받았다는 청동 거울, 청동 방울과 함께 청동검이 천부인(天符印) 세 개 중 하나로 되어 있다. 고조선 건국과 관련된 영물(靈物)에 칼이 들어 있는 것을 보아도 칼춤의 역사를 짐작케 한다. 중국 지안(集安) 국내성(國內城)에서 출토된 고고학 자료 금동패식(金銅牌飾)에서는 무사가 환두대도와 단검을 양손에 들고 칼춤을 추는 모습이 나온다. 이는 삼국 시대에 칼춤이 존재했다는 것을 보여 주는 증거이기도 하다. 한편, 굿에서의 신칼춤은 굿의 긴 역사와 함께했을 것이 분명하지만 문헌 기록은 그다지 오래되지 않는다. 조선 말기에 간행된 『무당내력(巫堂來歷)』 그림 자료에 비로소 신칼춤이 나온다. 서울굿 대거리와 별성거리에서 무당이 신칼을 오른손에 들고서 왼손에 든 삼지창과 함께 신칼춤을 추는 내용이 나온다.

○ 춤사위

무속 신앙에서는 도(刀)와 검(劍) 모두를 총칭하여 ‘신칼’이라 한다. 신칼은 무속 신앙에서 봉신되는 신(神)의 상징물로서 영물(靈物)이기도 하지만 다른 한편으로는 신을 위해 베풀어지는 신앙 의례의 신구(神具)이기도 하다. 신칼춤은 서울 경기 및 이북 지역의 강신무들이 추는 신들림에 의한 신명적인 춤이다. 그렇기 때문에 하늘을 향해 뛰어 오르는 양발 돋음 또는 외발 돋음의 발디딤, 신인(神人) 소통과 융합을 추구하는 연풍대의 몸굴림 등 다양한 기법에 의해 춤사위가 펼쳐진다. 형태적으로 힘차고 광란적이며 도약적인 특징을 보여 준다. 특히 양사위로 행해지는 강렬한 신칼 놀림을 통해 신비감을 드높이고 극대화한다. 그리하여 초월적 존재와 소통함으로써 좋은 기운과 이로운 서슬을 드높여 삶에 보탬이 될 수 있는 유익한 에너지로 승화하도록 돕는다. 꼭 그렇지는 않지만 신칼춤은 대체로 두 개의 쌍칼로 춤을 춘다. 이는 둘이 하나가 되고 하나가 둘이 되는 이른바 갈림 신칼춤과 섞음 신칼춤을 표출하는 구조이다. 이러한 행위의 신칼춤은 좋지 못한 나쁜 액을 쫓고 해로운 기운을 제거함으로써 잡귀와 잡신을 몰아내는 의미를 갖는다. 그러므로 신칼춤에는 늘 공리성이 존재한다. 한편, 신칼춤의 구조적 특징은 반복적 행위를 통해 선악을 분리하면서 좋고 나쁨을 갈라내는 것이며, 음과 양이 합일하여 생산적인 창조의 길을 모색하기 위함이다.

신칼춤은 신(神)을 놀리기 위해 신칼을 들고 추는 춤이다. 그런데 무속신앙에서 모셔지는 영적 존재의 신(神)은 거대한 힘을 지니기 때문에 접두사 ‘대(大)’를 붙여 ‘대신(大神)’이라 칭하고 그에 쓰이는 신칼 또한 ‘대신칼’이라 한다. 따라서 신칼은 대신칼이며 신칼춤은 대신칼춤으로 통용된다. 신칼은 칼 끝에 삼색 천이나 오색 천을 나불거리도록 매달아 두고 칼몸을 잡고 춤을 추면 흔들리면서 신의 강림을 표명한다.

신칼춤은 신의 대상에 따라 그리고 칼의 모양에 따라 갖가지 춤이 존재하므로 그 명칭이 다양하다. 장군칼춤, 신장칼춤, 군웅칼춤, 칠성칼춤, 언월도춤, 철룡도춤 등이 그것들이다. 이와 같이 여러 형태의 신칼춤은 무당이 굿에서 추는 춤이라 하여 무당칼춤이라고 한다. 장군칼춤은 장군을 놀리기 위해 두 개의 장군칼을 양손으로 나눠 들고 추는 춤이며, 신장칼춤은 신장을 놀리기 위해 두 개의 기다란 신장칼을 양손에 나눠 들고 추는 춤이다. 군웅칼춤은 군웅을 놀리기 위해 날카로운 군웅칼 두 개를 양손으로 나눠 들고 춘다. 칠성칼춤은 칠성을 놀리기 위해 양손에 기다란 두 개의 칠성검을 나눠 들고 양검춤을 추거나 또는 오른손에 한 개의 칠성검만을 들고 외검춤을 춘다. 언월도춤은 장군이나 신장을 놀리기 위해 초생달을 상징하는 언월(偃月) 형태의 외 칼을 들고 추는 춤이며, 청룡도춤은 장군이나 신장을 놀리기 위해 칼 몸에 용이 새겨진 외 칼을 들고 추는 춤이다. 한편, 언월도춤 또는 청룡도춤을 삼지창춤과 함께 출 때는 월도창검춤이라 한다. 월도창검춤 후에는 이 두 개의 영물(靈物)을 양쪽 허리에 걸치고 공수를 내린다.

○ 반주음악

신칼춤은 굿 음악의 속성과 장단을 제대로 알고 추어야 비로소 신칼춤을 추는 무당이 무아경 상태의 신놀림의 몸짓을 표현할 수가 있다. 서울굿 월도창검춤에서는 피리, 해금, 대금으로 구성된 삼현육각의 별상장단(또는 허튼타령)과 당악이 연주된다. 처음에는 비교적 느리고 나릿나릿한 춤사위로 진행되다가 빠른 장단의 당악으로 전환되면 양발돋움을 하면서 힘차게 뛴다. 악기는 원칙적으로 쌍피리, 해금, 대금으로 구성된 삼현육각 편성이지만, 큰 굿에서 대체로 외피리, 해금, 대금으로 구성된 삼잽이 관현악으로 연주된다. 굿 규모가 작을 경우에는 피리와 해금 또는 피리와 대금으로만 연주하는 양잽이로 연주한다. 규모가 더 작을 경우는 외피리 연주로도 한다. 평안도굿 대신칼춤은 대부분이 춤장구라고 하는 휘모리장단과 연풍장단에 맞추어 추며, 장단이 빠르고 경쾌하므로 춤사위 또한 힘이 있다. 악기는 피리, 해금, 대금으로 구성된 삼현육각으로 편성되지만 오늘날에는 피리와 태평소 연주로 이루어진다. 황해도굿에서의 신칼춤은 대부분 막장단이라고 하는 춤장단이 연주된다. 막장단에는 원칙적으로 쌍장구 상징이 연주되기 때문에 과열함이 더하고 대단히 광란하다. 악기는 피리, 해금, 대금으로 구성된 해서 삼현육각으로 편성된 관현악이 연주되었지만 오늘날에는 피리와 태평소 연주로 이루어지는 경우가 많다.

신칼춤의 의례적·예술적 특징은 굿판의 정서와 신앙적 감각이 융합되어 있다는 것이다. 이른바 신앙 행위와 예술 미학이 복합된 춤이 곧 신칼춤이다. 신칼춤은 신앙 행위로 추어지는 의례 춤이지만 이 속에는 미적 감각의 정교한 기교와 셈세한 예술적 감각이 담겨진다. 이러한 신칼춤은 양사위로 행해지는 손놀림, 하늘을 향해 뛰어 오르는 양발 또는 외발 돋음의 발디딤, 신인(神人) 소통과 융합을 추구하는 연풍대의 몸굴림 등 다양한 기법에 의해 춤사위가 펼쳐진다. 신칼춤의 궁극적 목적은 나쁜 액을 쫓고 해로운 기운의 잡귀와 잡신을 몰아낸 후 이로운 길복을 불러들이는 것이다.

신칼춤은 예술적 감각을 조건화하지 않는 그야말로 무당 자신의 신들림 상태에서 우러나는 신명적 표현으로서 의의가 있다. 신칼춤은 예술적 미의 감각을 드러내어 남에게 보여 주려는 춤이라기 보다는 무당이 신과 공감대를 형성하면서 신앙적 목적을 달성하기 위한 신앙적 춤으로 추어진다. 그러나 신칼춤은 애초부터 종교 의례적 신앙성에 기반하고 있으면서도 다른 한편으로는 숙달된 무당에 의해 예술성이 가미되어 왔기 때문에 다양한 춤사위를 구사하면서 고도의 기교적 춤을 표현하게 된다. 신칼춤에 예술적 미의 감각을 포함시키는 것은 잘못된 것이 아니지만, 미를 승화시켜야 할 당연성이나 필요성을 갖지 않는 것이 신칼춤 본연의 자세이다. 이러한 까닭으로 굿에서의 신칼춤은 미적 감각이 우선시되어 이른바 보여 주기 위한 춤과는 사뭇 구별된다. 신칼춤이 궁극적으로 신들림에 의한 신명적 춤이고 신에게 의례를 베풀기 위한 의례 춤이며 신의 존재를 기쁘게 하는 신앙적 춤이기 때문이다. 그러므로 신칼춤은 무당의 몸에 신이 실려 추게 되는 이른바 신춤으로서 역할을 하고 무당이 접신되어 황홀 상태에서 추어지는 영적 춤으로 이해된다.

『삼국사기(三國史記)』

『삼국유사(三國遺事)』

『문헌비고(文獻備考)』

『동경잡기(東京雜記)』

『무당내력(巫堂來歷)』

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