《심청가》에서 황후가 된 심청이가 부친을 만나고자 베푼 황성 맹인잔치에서, 심봉사가 딸을 보고 싶은 간절한 마음으로 눈을 뜨게 되는 대목.

《심청가》 중 심봉사 눈 뜨는 대목은 크게 심봉사가 맹인 잔치에서 황후가 된 심청이를 만나는 〈부녀상봉〉과 심청이를 보고자 소원하며 마침내 눈을 뜨게 되는 〈개안〉 대목 이상 두 장면으로 구성된다. 따라서 <심봉사 눈 뜨는 대목>은 〈부녀상봉〉 또는 〈개안〉 대목이라는 명칭으로 부르기도 한다.초기 《심청가》에서 〈부녀상봉〉 장면은 황후가 된 심청이가 심봉사를 금방 알아보는 단순한 사설로 되어있었다. 그러나 심봉사가 황후가 된 심청이 앞에서 딸을 잃은 슬픔과 절망에 관해 토로하는 내용들이 차츰 확대되어 이야기의 현실성이 강화되면서 여러 창본에 수용된다.〈부녀상봉〉과 마찬가지로 〈개안〉 장면의 초기본 역시 사설은 매우 간략했다. 이후 심봉사와 함께 눈 뜬 맹인들의 춤추는 사설이 조금씩 첨가되고 점차 확대 부연되어 눈을 뜬 기쁨이 한층 고조된다. 20세기 들어와 맹인들의 눈 뜨는 모습은 보다 구체화되었고 이에 따라 <심봉사 눈 뜨는 대목>은 극의 분위기가 더욱 극대화되어 《심청가》의 핵심 대목으로 자리하게 된다.

○ 역사적 변천 과정

《심청가》 심봉사 눈 뜨는 대목 중 〈부녀상봉〉 장면의 사설은 초기본인 『박순호 낙장 27장본』에 심청이가 부친을 발견하고 만나는 모습으로 단순하게 그려져 있다. 이보다 후대인 『심정순(沈正淳, 1873~1937) 창본』에서는 심청이가 부친을 발견하고 거주성명을 확인하니 심봉사는 엎드려 그간의 내력을 아뢰고 죽여 달라고 호소하는 이야기로 사설이 보다 확대된다. 『정명기 소장 43장본』의 〈부녀상봉〉은 기존의 현실성이 부족하고 극적 긴장감도 떨어지는 내용에 재미를 더해 사설이 크게 부연된다. 『김종철 소장 낙장 53장본』에서는 심 황후의 품위를 높이고 심봉사의 비극적 정서를 강화하면서 이야기의 양상이 다양화된다. 현전하는 〈부녀상봉〉 장면에서는 불필요한 내용이 삭제되고 심봉사가 황후가 된 심청이 앞에 엎드려 그간의 내력을 고하고 죽여 달라고 하는 내용 위주로 불리고 있다. 심봉사 눈 뜨는 대목 중 〈개안〉 장면의 사설은 초기본인 『정명기 소장 43장본』에 심청이가 달려 나와 부친을 부둥켜안고 심청임을 밝히니 심봉사는 반가워 눈을 뜨고 다른 맹인들도 따라서 눈을 뜬다는 내용으로 구성되어 있다. 『하바드대본』에서는 눈 뜨는 장면의 감정을 더욱 고조시키기 위해 눈뜬 심봉사와 맹인들이 즐거워 춤추는 대목을 첨가했다. 『김종철 소장 낙장 53장본』에서는 춤추는 장면을 확대 부연하여 눈을 뜬 환희가 드러나면서 초기본보다 사설이 상당히 추가된다. 현전하는 창본은 대개 심봉사가 눈을 뜬 후 만좌 맹인이 눈 뜨는 모습을 더욱 확대하고 해학적 요소를 가미해 보다 구체적으로 묘사한다. 나아가 눈뜬 환희의 감정을 모두와 즐기는 것으로 전환함으로써 장면을 극대화해 《심청가》의 대단원의 막을 장식하고 있다.

○ 음악적 특징

현전하는 《심청가》 중 심봉사 눈 뜨는 대목은 대개 중모리장단의 〈부녀상봉〉과 자진모리장단의 〈개안〉 장면으로 구성되어 있으며 사설의 맥락은 대부분 유사하지만 전승 경로에 따라 차이를 보이기도 한다. 일례로 동편제 《심청가》의 박록주(朴綠珠, 1905~1979)와 서편제 《심청가》의 한애순(韓愛順, 1924~)에 없는 〈개안〉 장면의 만좌맹인이 눈을 뜨는 사설이 후대에 형성된 강산제 《심청가》의 정권진(鄭權鎭, 1927~1986) 창본에는 추가되어 있다. 현재 전승되고 있는 심봉사 눈 뜨는 대목은 계면조로 짜여 있으며 선율적으로는 전승자에 따라 차이를 보인다. 박록주는 음역을 좁게 제한하며 수평적 진행을 구사해 단조로운 느낌을 주는 반면, 한애순은 시김새와 꺾는음을 풍부히 사용하여 선율 진행을 세밀하게 장식하고 유연한 흐름을 형성한다. 정권진은 단조로운 선율 구조를 유지하면서도 음역을 폭넓게 활용하여 극적 효과를 강화한다.

사설 붙임은 대체로 대마디대장단을 따르지만, 박록주는 엇붙임을 자주 사용하여 긴박한 표현을 이끌고, 한애순과 정권진은 원박에 맞는 대마디대장단을 주로 사용하면서도 필요할 때 엇붙임을 적절히 활용한다. 심봉사 눈 뜨는 대목은 중모리에서 자진모리로 이어지는 장단 대비, 계면조 선율의 다양한 처리, 대마디대장단 중심의 사설 붙임과 엇붙임 구조가 결합하여, 부녀 상봉의 애절함과 개안의 환희를 극적으로 형상화하는 음악적 특징을 지닌다.

「정권진 심청가 (창자: 정권진, 고수: 이정업)」, 신나라레코드, 1992.

<심봉사 눈 뜨는 대목>은 《심청가》의 대미를 장식하는 필수불가결한 대목이다. 따라서 극이 지닌 무게감 때문에 자칫 비장미 일변도로 구성될 수도 있지만 현전하는 소리제들은 장단의 적절한 활용을 통해 비장미와 해학적 요소를 고루 갖추어 부르고 있다. 심봉사가 황후가 된 심청이를 만나 자신의 지난 과오를 고백하는 장면은 차분하면서도 딸을 잃은 애끊는 심정을 최대한 표현할 수 있도록 느린 장단인 중모리로 구사한다. 한편 심봉사가 심청이를 보고픈 마음에 통곡하다 눈을 뜨는 모습과 심봉사가 눈뜬 후에 이어지는 만좌 맹인이 눈을 뜨는 장면은 긴장감과 박진감 그리고 해학적 묘사에 적합한 빠른 장단인 자진모리로 구현한다. 이처럼 심봉사 눈 뜨는 대목은 극의 효과를 증대하기 위한 장단의 최적의 구성과 사설 붙임을 적절히 활용한다. 여기에 창자들의 세련된 시김새가 더해져 극을 절정으로 내닫게 해 극한 감동을 주는 《심청가》의 눈대목으로서 작품의 핵심적 역할을 하고 있다.