토리는 음구조ㆍ선법ㆍ음비중ㆍ음기능ㆍ
시김새 등과 같은 여러 총체적 특성으로 음악 양식 유형 특성을 지시하는 용어이다. 문화권별로 다른 토리를 사용하므로 음악 사투리라고 할 수 있다. 수심가토리는 평안도 지역을 중심으로 전승되는 음악양식으로 민요ㆍ
잡가ㆍ무가 등에서 두루 사용된다. 서도민요의 토리는 서도민요 중 대표적인 악곡인
〈수심가〉와 비슷한 양식으로 된 것이 많기 때문에 〈수심가〉라는 악곡명을 토리 앞에 붙여 수심가토리라 부른다. 〈수심가〉는 평양 기생들이 가장 애창했던 민요였기에 이 곡이 대표곡으로 꼽혔을 것으로 본다. 서도 지역의 토리 가운데 가장 대표성을 가졌기 때문에 진수심가토리라고도 부른다.