1909년 설립된 민간 음악교육기관으로서 조선정악전습소의 전신 조직.

1909년 9월 15일 한석진(韓錫振) 등 9인의 발기로 발기회를 열고, 같은 해 12월 29일 서부 자하동(西部 紫霞洞)에 정식으로 설립되었다. 가야금, 단소, 가곡 등의 전통음악과 함께 풍금ㆍ사현금(四絃琴) 등 서양악기 교수도 계획하였다. 1911년에는 명칭을 조선정악전습소로 개칭하고 본격적인 교육기관으로 발전하였다.

1905년 을사늑약 이후 1907년 통감부의 통제를 받으며 과제 개정이 일어나 국가 음악기관으로서의 장악원 같은 기관은 존재할 수 없이 궁중음악도 위기에 처해 있었으며 교회와 미션스쿨을 중심으로 서양음악이 학교 교육의 교과목이 되고 있었던 시기였다. 이 시기에 조선 후기부터 중인층을 중심으로 형성해 온 가곡, 가사, 《영산회상》 등의 줄풍류 음악을 주도해온 계열의 사람들이 위기의식을 느끼며 이를 보전하기 위해 민간 교육 기관을 구상해 왔던 것으로 보인다. 이에 따라 1909년 9월에 발기회가 열리고 1909년 12월에 창립되었으며 1911년 6월에 조선정악전습소로 명칭이 개칭되었으므로 조양구락부로의 활동은 만 1년 반 정도의 시기이다. 이때는 아직 학생들의 모집이 본격화되지 않은 듯하다.

○ 설립 목적
조양구락부는 “구가악을 전습하고 신악을 발전케 함”을 목표로 하여, 구가(舊歌) 남창과 여창 가곡, 가사 등과 구악인 현금, 가야금, 양금, 생황, 단소 등을 포함하며 풍금과 사현금 등의 신악(新樂)과 악리(樂理)를 함께 교수하고자 하였다.


○ 시기
「조선정악전습소일람」(1913)에 의하면 1909년 9월 15일에 한석진씨 등 9명을 발기인으로 백용진의 집에서 발기회를 열고 명칭을 ‘조양구락부’라 명명하였다. 실제 설립은 발기회가 있었던 3개월 뒤에 있었던 것으로 보인다. 이 소식은 1909년 12월 29일자 『황성신문(皇城新聞)』과 1910년 1월 20일자 『대한매일신보(大韓每日申報)』에 게재되었다. 이후 약 1년 6개월간 활동하다가 1911년 6월에 조선정악전습소로 개칭되면서 구락부 형태의 활동은 종료되었다.

1910년 7월에는 기로소로 본격적으로 이사를 하기 위해서 궁내부에 청원했다는 기사가 나기도 했다. 조양구락부의 설립을 위해 황실에서 내탕금 2,400원과 매달 200원의 지원금을 하사하였다.

○ 위치ㆍ규모
한성 서부 자하동에 위치하였다. 1910년 7월에는 궁내부에 기로소로의 이전을 청원했다는 기사가 있었다. 조양구락부의 설립을 위해 황실에서 내탕금 2,400원과 매달 200원의 지원금을 하사받았다.


○ 운영 방식과 활동 내용
1909년 12월 말에 조직되어 1911년 6월까지 근 1년 6개월 동안 활동한 조양구락부는 본격적인 교육기관이라기보다는 전습소 설립을 위한 준비 기관 성격이 강했다. 신문 기사에 따르면 “가야금 단소 남창 등 각종 가곡의 선수를 임원으로 선정하고 신선한 서양악까지 섞어서 신구를 참작 교수하기로 의정하였다.” 전한다. 이는 당시 준비 단계에 있었다고 할 수 있다. 실제 모집 기사가 광고에 나지도 않았을 뿐더러 교수와 관련된 기사도 없다.

교사와 커리큘럼, 학칙을 두고 모집의 형태로 설립한 근대적 전문 음악학교를 지향한 조선정악전습소의 전신으로서 조양구락부는 아직 연구소 단계였다고 할 수 있다. 1909년 12월에 설립되고 1910년 상반기에 활동을 시작했기 때문에 8월 일제의 강제 병합 직전이라는 시기는 국권 상실의 위기에 직면하였으면서 황실에 의존하여 조직한 단체라는 면에서 더구나 황실 영선군(永宣君) 이준용(李埈鎔)에게 재정을 의지하였다는 점에서 비판을 받기도 하였다.

『황성신문(皇城新聞)』
『대한매일신보(大韓每日申報)』
『조선정악전습소일람(朝鮮正樂傳習所一覽)』
『신한민보(新韓民報)』

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