초장을 높은 음으로 질러 시작하는 시조.

평시조와 같이 단형(短型)시조의 노랫말에 초장만 높은 음의 진성으로 시작하여 부르는 시조이다. 중장과 종장의 선율은 대개 평시조와 같다. 같은 단형시조를 노랫말로 하는 여창지름시조와는 달리, 남자의 호기로운 곡태에 어울리는 내용을 가진 시조시를 주로 부른다.

오늘날의 지름시조에 해당하는 곡이 『삼죽금보(三竹琴譜)』(1841)에 〈소이시조(騷耳詩調)〉로, 『서금보(西琴譜)』에는 〈삼장시립(三章時立)〉으로, 그리고 1940년경의 악보로 추정되는 『아양금보(峨洋琴譜)』에 〈질으는시쥬갈악〉이라는 제목으로 실려 있다. 고악보에 지름 계통 시조가 평시조 다음으로 자주 등장하는 것으로 미루어, 지름시조를 비롯한 지름 계통의 시조는 평시조에 바로 이어서 19세기 초에 파생되었을 것으로 추정된다.
이처럼 초장을 질러서 내는 시조의 다른 명칭으로 두거시조, 삼삭시조, 소이시조 등으로 부르는 까닭은 가곡에서 초장을 높은 음으로 지르는 〈두거(頭擧)〉, 〈삼수대엽(三數大葉)〉, 〈소용이(騷聳伊)〉(소용ㆍ소이[騷耳]) 등으로부터 영향을 받은 것으로 보인다.
그 외에 (남창)평지름시조([男唱]平—時調), 중거(중허리)지름시조(中擧—時調) 등의 다른 명칭으로도 불린다.

○ 전승 현황
지름 계통의 시조에는 (남창)지름시조와 여창지름시조의 두 가지가 있다. 시조는 같은 곡을 남자나 여자의 음역대에 맞춰 부르기 때문에, 가곡처럼 남창과 여창을 구분한 악곡이 없다. 다만, 지름시조 곡명 앞에 남녀창 명칭이 있는 것은 남창지름시조는 남성스러운 호기로움과 기백이 있고, 여창지름시조는 여성스러운 아기자기함과 섬세한 아름다움이 있어서 붙여진 곡 분위기를 우선한 작명인 듯하다. 남창지름시조의 경우에는 ‘남창’ 명칭을 굳이 붙이지 않고 그냥 지름시조로 명명하기도 하지만, 여창지름시조의 경우는 반드시 ‘여창’을 붙여 명명하여 남창지름시조와 구분한다.
지름 계통의 시조는 주로 서울과 경기 일원의 경제로만 불렸고, 지방에서는 평시조와 사설시조 계통의 시조를 주로 불렀다. 현재는 석암제 시조창제의 영향으로 지방에서도 지름시조를 즐겨 부르고 있다.

○ 음악적 특징
지름시조는 평시조와 같이 단형시조를 노랫말로 하지만, 모든 단형시조를 얹어 부르는 평시조와 달리 즐겨 부르는 단형시조가 한정적이다.
지름시조는 평시조가 황(黃:E♭4)ㆍ중(仲:A♭4)ㆍ임(林:B♭4)의 3음 음계로 이루어진 것과 달리, 초장 처음부터 청태(汰:F5) 의 높은 음을 진성(眞聲)으로 질러 시작한다. 초장 제3장단(제3각, 8박)까지 높은 음이 지속적으로 출현하며, 중간에는 남(南:C5)음이 출현한다. 지름시조의 초장 첫째~둘째 장단 선율형은 평시조의 해당 부분보다 전체적으로 완전5도 높다. 이 점은 여창지름시조가 초장 처음은 평시조처럼 중간 음인 평성(平聲, 남자 음고 기준 중(仲:A♭4) )으로 시작하고, 둘째 장단부터 높은 음이 출현하나 진성이 아닌 속성으로 부르며, 셋째 장단 첫 박에서만 진성의 높은 음이 잠깐 출현하는 것과 다르다.
중장과 종장은 지름시조ㆍ여창지름시조 모두 경제 《평시조》의 중장ㆍ종장 선율과 대동소이하다.
지름시조와 여창지름시조의 노랫말은 평시조와 같은 단형시조이지만, 모든 시조를 다 지름시조로 노래하지 않고 일부 시조로 한정되어 있다. 지름시조는 〈바람아〉처럼 초장 셋째 장단(8박)의 글자 수가 일반 단형시조의 3~4자보다 늘어난 노랫말을 선호하는데, 이 부분의 글자 수에 따라 지름시조 특유의 다양한 선율형이 나온다. 반면 여창지름시조는 평시조와 같은 45자 내외의 단형시조만을 부른다. 다만, 지름시조도 초장 셋째 장단에 3~4자가 배자(排字)될 경우는 여창지름시조와 같은 선율로 노래한다.

⋅지름시조 〈바람아〉(초장 셋째 장단 9자[밑줄])

출처 : 이양교, 『시조창보』(증보재판), 현대문화사, 1994.

(초장)
바람아 / 부지 마라 /
후여진 정자나무 잎이 / 다 떨어진다 /
(중장)
세월아 / 가지마라 /
옥빈홍안(玉鬢紅顔)이 / 공로(空老)로다 /
(종장)
인생이 / 부득항소년(不得恒少年)이라 /
그를 설워 (하노라)

⋅지름시조 〈바람도〉(중형시조)

출처 : 이양교, 『시조창보』(증보재판), 현대문화사, 1994.

(초장)
바람도 / 쉬어(수여)를 넘고 /
구름이라도 / 쉬어(수여) 넘는 고개 /
(중장)
산진(山陣)이 수진(水陳)이 / 해동청(海東靑) 보라매라도 /
다 쉬어(수여) 넘는 / 고봉(高峯) 장성령(長城嶺) 고개 /
(종장)
그 넘어 / 임이 왔다 하면 나는 한 번도 /
아니 쉬어 넘으리라

지름시조는 가곡 〈두거〉와 음악적으로 유사한 성격을 지닌다. 이를 통해 같은 시조시를 노랫말로 하는 시조와 가곡이 서로 영향을 주고받으며 발전해 왔음을 알 수 있다.

국립국악원, 『한국음악 제9집: 가사, 시조, 단가』, 1972.
성경린, 『한국음악논고』, 동화출판공사, 1976.
이양교, 『시조창보』(증보재판), 현대문화사, 1994.
장사훈, 『국악논고』, 서울대학교 출판부, 1966.
홍원기, 『남여창 가곡보: 가사․시조보』, 홍인문화사, 1981.
『인간문화재 홍원기의 예술세계』, (신나라) CD(4매 1조)