○ 개요
〈매화타령〉은 사랑을 원하는 이의 심정을 표현한 노래이다. 이 노래가 창작된 19세기에 가사는 주로 풍류방에서 연행되었다. 소리는 전문가가 부르고 반주 중 거문고ㆍ양금 등의 일부 악기는 선비들이 연주하기도 하였다. 가사는 가곡과 달리 남창과 여창의 구별이 없어, 전문음악인이라면 누구나 불렀다. 서울뿐 아니라 지방에서도 불려서 가사가 가곡ㆍ시조와 같이 전국적으로 불리었음을 알 수 있다. 오늘날에는 무대에서 공연형태로 주로 연주된다.

○ 음악적 특징
〈매화타령〉은 총 13장으로 구성된다. 한 장단은 6박으로 제1장은 7장단, 제2~12장은 8장단, 제13장은 10장단의 길이로 되어 있다. 전체적으로 빠른 6박 장단으로 되어 있어 다른 가사에 비해 경쾌한 느낌을 준다.

선율은 제1장의 선율이 제2~10장에서 변주되어 반복되는 유절형식을 띠고, 제11~13장은 다른 선율이 추가된다. 고선(姑:G4)ㆍ임종(林:B♭4)ㆍ남려(南:C5)ㆍ청황종(黃:E♭5)ㆍ청태주(太:F5)의 5음 음계이고, 미(mi)선법으로 되어 있다. 모두 남려(南:C5)로 종지하고 예외적으로 제11장만 고선(姑:G4)으로 종지한다.

〈매화타령〉은 전문 음악인이 노래하고 그에 맞춰 악기가 반주하는 형태로 연주되었다.
19∼20세기 고악보 중에는 거문고ㆍ양금ㆍ생황 등의 악기가 연주했던 가사 반주선율이 기록되어 있다. 가사를 노래할 때에 현악기나 관악기로 반주된 사실을 보여주는데, 점차 현악기는 반주에 쓰이지 않고 피리ㆍ대금ㆍ해금ㆍ장구 위주의 반주로 바뀌었다. 대개 단잽이로 구성하며, 상황에 따라 악기의 수를 줄이기도 한다. 다른 가사와 마찬가지로 〈매화타령〉도 요즘에는 대개 장구에 피리 또는 대금 관악기 하나로 반주한다. 반주 선율은 정형화된 선율 없이 노래 선율의 흐름에 따라 자유롭게 연주하는 방식인 수성(隨聲)가락으로 연주한다.

○ 역사 변천 과정
〈매화타령〉은 19세기에 12가사의 한 곡으로 등장한다. 형성 초기에는 제1장의 선율이 단순 반복되는 구조였으나, 〈달거리〉와 같은 새로운 선율이 추가되고 한배도 점차 빨라지는 등의 변화를 거쳐 지금에 이른다.

『삼죽금보(三竹琴譜)』(1841)에는 〈매화곡〉이라는 곡명으로 거문고 반주선율이 전하여 19세기 중엽에 〈매화곡〉을 가창할 때에 거문고로 반주된 사실을 알 수 있다. 또한 그보다 시기가 늦은 『아양금보(峨洋琴譜)』에 〈매화가〉ㆍ『(기묘)금보(琴譜)』와 『장금신보(張琴新譜)』에 〈매화타령〉의 곡명으로 양금 반주선율이 전한다.

현전 고악보에는 거문고ㆍ양금의 반주선율만 남아 있으나, 이들 악기와 더불어 장구나 다른 관악기가 함께 어울려 반주했을 가능성이 높다.

『남훈태평가』에는 여섯 곡의 가사가 실려 있는데 〈춘면곡〉ㆍ〈상사별곡〉ㆍ〈처사가〉ㆍ〈어부사〉 4곡은 ‘가사’로, 〈매화가〉는 〈백구사〉와 더불어 ‘잡가’로 분류되어 있다. 이는 〈매화가〉가 빠른 한배로 불리고 민속악적 요소가 특별히 강하게 가미된 음악적 특징이 있기 때문이라고 본다.

○ 노랫말
〈매화타령〉의 노랫말 1~3장 부분은 시조 매화가 ‘매화(梅花)야 옛 등걸에 봄철이 돌아를 온다/옛 피였든 가지마다 피염직도 허다마는/춘설(春雪)이 난분분(亂紛紛)허니 필지말지 허다마는’을 시작으로 삼는다. 그 이하는 여러 편의 시조를 엮어서 불러 내용의 일관성이 없다.

※노랫말 출처: 이양교ㆍ황규남 공편, 『십이가사전』, 중요무형문화재 제41호 이양교 전습소, 1998.

『(기묘)금보(琴譜)』
『남훈태평가(南薰太平歌)』
『삼죽금보(三竹琴譜)』
『아양금보(峨洋琴譜)』
『장금신보(張琴新譜)』
『청구영언(靑丘永言)』(육당본)

국립국악원 편, 『국악전집 12집: 가사, 시조 대금 반주보』, 국립국악원, 1984.
김창곤, 『12가사』, 동양음악연구소 학술총서5, 민속원, 2018.
이양교ㆍ황규남 공편, 『십이가사전』, 중요무형문화재 제41호 이양교 전습소, 1998.
이준아, 『가사』, 한국문화재단, 2020.